מחלת קרוהן היא מחלה אוטואימונית בה מערכת החיסון תוקפת את המעיים. היות ולא קיימת תרופה למחלה זו, כל מה שניתן לעשות הוא לנסות לשמור אותה במצב של הפוגה זמן רב ככל הניתן, בין ההתקפים.
מאחר והמחלה מתבטאת בדלקת במעי, תזונה צמחית נמצאה כבעלת כוח מרפא. כבר ידוע כי בשר, גבינה, דגים וחלבון מן החי מגבירים את הסיכון לפתח מחלות מעי דלקתיות. אך מחקרים יפנים מצאו כי תזונה צמחית כגון דיאטת פודמאפ יכולה למנוע ואף לטפל במחלה.
מחלה זו מתבטאת בדלקת במערכת העיכול, המובילה לשלשולים, כאבי בטן ותת תזונה. כיום, עם התפתחות הטכנולוגיה, ניתן לבדוק בבדיקות מעבדה את השפעות התזונה על המחלה, ובמיוחד את יתרונות התזונה הטבעונאית.
מזון גולמי
הקפדה על תזונה מאוזנת היטב חשובה למחלת קרוהן. תזונה טבעונאית כוללת פירות וירקות טריים בלבד, או מבושלים מעט מאד, על מנת לסייע בשיפור בריאות הלב. תזונה זו מגבילה אכילת מזונות בעלי שומן רווי, או שומן רגיל. כל אדם הסובל מהמחלה חווה תסמינים שונים, ולכן גם בעת ההקפדה על תזונה זו, יש להבחין בשיפור או שינוי התסמינים, ואם קיים מזון כלשהו שגורם להתלקחות התסמינים, יש להימנע ממנו.
אכילת פירות וירקות, בעיקר בצורתם הטבעית, מפחיתה ובסופו של דבר מחסלת את התסמינים. מומלץ להתחיל עם פירות טריים, בעיקר בננות, עד שהתסמינים מתפוגגים, ולאט לאט להוסיף ירקות טריים לתזונה, כאשר התסמינים משתפרים. תזונה טבעונאית ממליצה אף על הוספת כמויות קטנות של אגוזים וזרעים בכדי להשיג את יתר היתרונות הבריאים התזונתיים, כמו גם מעט שומן בריא.
מזונות מהם יש להימנע
מזונות מסוימים עלולים להגביר את הסיכון להתלקחויות במחלת קרוהן. אנשים רבים הסובלים ממחלה זו, סובלים מעלייה בתסמינים בעת אכילת מוצרי חלב ומוצרים המכילים לקטוז. מזונות אחרים שעשויים להיות בעייתיים כוללים שוקולד, מזונות חריפים, משקאות המכילים קפאין, ואלכוהול.
רגישות למזונות פוטנציאליים אחרים כוללים פופקורן, שעועית, בצל, ממתיקים מלאכותיים ומזונות עתירי שומן. מומלץ להקפיד על ניהול יומן תזונה על מנת לקבוע אם מזון כלשהו גורם להשפעה על תסמיני המחלה, במשך חודש.
יעילות התזונה הטבעונאית
תזונה זו מתמודדת היטב עם מחלת קרוהן. מדענים ביפן עקבו אחר חולים שהקפידו על תזונה המורכבת בעיקר מפירות וירקות טריים, בתוספת מעט פירות יבשים, בעיקר כאשר לא הסתמן שיפור ניכר בתסמיני המחלה אצלהם גם בעקבות טיפול רפואי מקיף, מצאו כי התזונה הטבעונאית הובילה להפוגה מלאה בתסמינים.
הימנעות מבשרים, דגים, מוצרי חלב ומזונות מעובדים ומזוקקים, לא היוותה השפעה מרפאת מוחלטת על המחלה, אך הובילה למיתון בהתלקחויות. קיים צורך במחקר מדעי נוסף על מנת לקבוע את האופן המדויק בו מסייעת התזונה למחלה.
סיכון למחלות מעי דלקתי קשורות לחומצה ארכידונית. עובדה זו מהווה חלק מההסבר לקשר בין חלבון מן החי הנמצא בעוף, ביצים ומוצרי חלב, לבין התלקחות תסמיני מחלת קרוהן. הטבע האנטי דלקתי של מזונות צמחיים מסביר אף מדוע תזונה זו מונעת ניוון מקולרי, מפחיתה אלרגיות, מטפלת במחלות לב ומשפרת את מצב הרוח.