נכון להיום 0.4 אחוז מכלל האוכלוסייה סובל ממחלות אלו, המלוות בתסמינים שונים שבחלקם משפיעים באופן משמעותי על היום יום. ישנם כיום סוגים שונים של טיפולים, המוצעים לחולים. חלקם מקובלים יותר. חלקם פחות. טיפולים אימונומודולטוריים הם אחד הסוגים, והמשמעות לכך היא טיפולי מווסתי תגובה חיסונית.
מהם הטיפולים
טיפולים אימונומודולטוריים לחולי קרוהן וקוליטיס הם טיפולים הפועלים ישירות על המערכת החיסונית ומטרתם להפחית את תגובתה העודפת, הבאה לידי ביטוי במעי. הטיפולים הם טיפולים תרופתיים, טיפולים המוכרים בשוק כבר לא מעט שנים.
טיפולים אלה מיועדים בעיקר לשמור על הפגות המחלה ומתחילים לעבוד לאחר נטילת התרופות במשך חודשיים עד ארבעה חודשים. מדובר בשתי תרופות עיקריות: פורינטול ואימורן, המתאימות הן לקרוהן והן לקוליטיס. היתרון הבולט שלהן, בהשוואה לטיפולים אחרים, הוא שהן עוזרות לשמור על תקופת הרגילה במחלות וגם יכולות להתאים, כשמדובר במחלת הקוליטיס, כפתרון חלופי כשתכשירי 5ASA, אינם עובדים. כדי להשיג יעילות רבה עוד יותר, משלבים אותן לעיתים עם תרופות ביולוגיות.
כיצד פועלים הטיפולים ומסייעים בהקלת תסמיני המחלה
הטיפולים כוללים, כאמור, נטילת תרופות דרך הפה באופן חד יומי. לעיתים מוצעת גם תרופת נוספת, במסגרת טיפולים אימונומודולטוריים אלה, תרופה בשם מתוטרקסאט, הניתנת כזריקה אחת לשבוע. אפשר לתת אותה במינון גבוה יותר דרך הפה, אולם שיטה זו ידועה כפחות יעילה. בדרך כלל, המקבלים את הזריקה מגיבים אליה בצורה טובה וניתן לראות שיפור במצב הדלקתי במעי.
תופעות לוואי אפשריות
לשתי התרופות, לאימורן ולפורינטול, תיתכנה מספר תופעות לוואי שיש לקחת בחשבון. תופעות הלוואי מסוג אחד אינן תלויות במינון של התרופה ומופיעות לרוב בתוך פרק זמן קצר לאחר תחילתו של הטיפול עצמו. הן באות לידי ביטוי בהקאות, שלשולים, כאבים בטן, תסמינים המזכירים שפעת וגם דלקת בלבלב. חשוב לציין שמדובר בתופעות שבדרך כלל אינן מסוכנות וחולפות מעצמן עם הפסקת הטיפול.
הן עשויות להופיע אצל 5 אחוזים מהמטופלים. תופעות הלוואי מסוג אחר הן כאלו התלויות במינון ובאות לידי ביטוי בעלייה בתפקודי הכבד ובדיכוי מח העצם. מסיבה זו חשוב לבצע בדיקת דם לפני נטילת התרופות וגם בזמן נטילתן כדי לעקוב אחר פרמטרים אלה. תופעות לוואי נדירות מאד הן לימפומה וסרטן העור. בכל מקרה של הופעת תסמין כלשהו לאחר נטילת התרופות, חשוב מאד לפנות אל הרופא המטפל כדי לבחון המשך קבלת טיפול או בחירה בטיפול אחר, טיפול חלופי למחלה.